Signal, la app de comunicación que sobresale por su enfoque en la confidencialidad y protección, ha incrementado su popularidad no solo entre defensores de la privacidad, sino también entre políticos, autoridades y activistas. Aunque su reputación gira principalmente en torno a su fuerte encriptación de extremo a extremo, Signal ha captado el interés de un diverso grupo de individuos, desde simpatizantes hasta críticos de personajes políticos de renombre.
Esta aplicación, que ha existido por más de una década, ha crecido notablemente en los últimos tiempos, especialmente en los primeros meses de 2025. Según datos de Sensor Tower, las descargas de Signal en Estados Unidos aumentaron un 16% respecto al trimestre anterior y un 25% en comparación con el mismo período del año anterior. La app, administrada por la Signal Foundation, ha sido adoptada por una gran parte de la clase política en Washington, convirtiéndose en una herramienta estándar para comunicarse de forma segura.
La aplicación ha alcanzado una penetración considerable entre los funcionarios del gobierno, legisladores y hasta en departamentos clave de la administración pública. De hecho, según un estudio reciente, más de 1.100 funcionarios en los 50 estados de EE. UU. utilizan Signal para sus comunicaciones. Esto no solo refleja un cambio en la forma en que los políticos se comunican, sino que también subraya la creciente importancia de la privacidad en un entorno de creciente vigilancia digital.
El uso de Signal no se restringe únicamente al sector gubernamental. Además de ser elegida por simpatizantes y críticos de personalidades políticas como Donald Trump, la aplicación ha sido empleada por personalidades destacadas, entre ellos, trabajadores del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Elon Musk, quienes organizan iniciativas para disminuir el gasto público. También se ha informado que Musk utilizó Signal durante su compra de Twitter en 2022, lo que enfatiza la importancia para los actores tecnológicos de proteger sus comunicaciones.
Por otro lado, aunque Signal es conocida por su robustez en cuanto a la privacidad, esta misma característica ha hecho que se convierta en una herramienta de elección para quienes buscan el anonimato. Por ejemplo, se ha informado que ciertos grupos de delincuentes, incluidos traficantes de drogas, han recurrido a Signal para coordinar sus actividades ilegales, ya que la app ofrece un nivel de seguridad que otros servicios de mensajería no brindan. Asimismo, algunos de los involucrados en el ataque al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021 utilizaron Signal para organizar el asalto, lo que puso a la aplicación bajo el radar de las autoridades encargadas de la seguridad.
La preocupación por la privacidad y la seguridad también ha llevado a varios gobiernos a recomendar el uso de Signal entre su personal. En 2020, la Comisión Europea alentó a su personal a adoptar esta herramienta de mensajería encriptada, reconociendo sus beneficios en términos de protección de datos sensibles. En Estados Unidos, aunque las autoridades no han emitido directrices oficiales tan explícitas, la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de las Infraestructuras ha recomendado el uso de aplicaciones de mensajería cifrada, entre las cuales Signal ocupa un lugar destacado.
Aunque es popular y ha sido adoptada por entidades gubernamentales y del ámbito tecnológico, la aplicación no está libre de debate. La función que la hace atractiva para quienes desean mantener sus comunicaciones en secreto también ha provocado una mayor supervisión, con representantes y empleados del sector público usando Signal para no ser descubiertos o seguidos por sus superiores. Esta situación ha generado una paradoja curiosa: a medida que más individuos usan Signal para asegurar su privacidad, crece la atención sobre el uso de la aplicación, tanto para propósitos válidos como para acciones dudosas.
